מו"פ ערבה דרומית - עבר, הווה, עתיד

     מו"פ ערבה דרומית הוקם בשנת 1985, על ידי חבר הנאמנים של הסוכנות היהודית, במסגרת הקמת מו"פ נגב ערבה. המו"פ משתרע על כל שטח המועצה האזורית חבל אילות ומופעל על ידי ניהול ואחזקות ערדום. המו"פ הוקם על בסיס תחנת הנסיונות "ערבה", שהוקמה בשנת 1964 ומהווה הרחבה והעמקה של פעילות תחנת הנסיונות. משנת 1997 עיקר פעילות המו"פ ממומנת על ידי הק.ק.ל.

    האקלים בערבה הדרומית הינו מדברי קיצוני, המאופיין בטמפורטורות גבוהות מאד בקיץ, מיעוט משקעים (15 מ"מ בשנה בממוצע), קרינה חזקה ולחות יחסית נמוכה. מי ההשקיה הינם מליחים ובשילוב עם תנאי האקלים, מהווים מגבלה רצינית לפיתוח חקלאות בת- קיימא. בחקלאות המנסה להתמודד עם תנאי מדבר, יש למו"פ תפקיד ייחודי, יותר מבאזורים אחרים. ניתן לומר שרוב רובו של הפיתוח החקלאי בערבה הדרומית, תחילתו במו"פ, או שנתמך בדרך זו או אחרת על ידי המו"פ.

    המטרה ארוכת הטווח של המו"פ היא ביסוס ההתיישבות ויצירת אפשרות להרחבתה על ידי שיפור הגידולים הקיימים ופיתוח טכנולוגיות וגידולים חדשים. לשם כך פועל המו"פ במישורים אלו:

    1. שימוש יעיל במים.
    2. הגדלת הרווחיות של הגידולים הקיימים.
    3. הפחתת שימוש בחמרי הדברה / שמירה על איכות הסביבה.
    4. פיתוח מוצרים וגידולים חדשים.
    5. פיתוחים טכנולוגיים לחסכון בכח אדם.

    מימון פעילות המו"פ מתבצע בעיקר על ידי מענקים מהקרן הקיימת לישראל. בנוסף, משתתפים במימון פעילות המו"פ גם הגופים והמוסדות הבאים:

1. משרד החקלאות.
2. המשרד לפיתוח הנגב והגליל /רשות פיתוח הנגב.
3. החטיבה להתיישבות.
4. יק"א ישראל.
5. מועצת הצמחים.
6. מועצה אזורית חבל אילות.